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不到老婆的凄然全成了兴致勃勃的希冀：，‘要是娶到她做老婆……小没毛的，你说，她干吗来这里呀？”

小的不假思索便道：“当然是来看打架的呷！远处有一双老狗哀哀地对天空吠。

老的又在小的痢痢头上敲了一记：“要是来看决斗，那儿的架已在打了；她干吗不去？

小的忽发奇想，道：“一定是她丈夫去打，她不敢看，便在这里等了。”

老的哦了一声。眼睛发着亮。

小的想了一想，怪笑着说：“我知道你在想什么。

老的真的在太虚冥想，渐露得意色，一听小的如此说，忙正色道：“想什么？灶口旁蚂蚁排得一行行，还不动手，小孩子胡猜什么！

小的充出一副大人拍肩膊认熟络的巴结阴笑的样子，说：“我说区老爹……你是不是在想，要是这位大妞的男人一个不幸，在打斗里死翘翘了，你就可以……”

老的忙敲小的头：“胡说，胡说。

小的缩头笑道：“不说，不说。

他们说话的声音很小，偶然一两句无关重要的才大声说，只有接二连三的怪笑，特别刺耳。

就在这时，茹小意极为明亮、有神的眼睛，抬起来向茶居里的一老一少，扫了一扫。

茹小意这一下抬眸横波，可以说是明媚至极，但她明利的眼睛，仿佛冷电一样，使幽阴的茶居亮了一亮，一老一少齐齐震了一震。

小的吃惊地道：“她听到了，她听到了……”

老的还陶醉在那一下限神里：“哇，美死我了／他拍拍头呻吟地道：“话到这么老大。总算见着了／小的眨眨眼睛问：“见着了什么？”

老的望着灶炉里的旺火，和溅喷白烟的茶壶，哺哺地道：“神明保佑，保佑她老公回不来，给我区祥壮讨回个好老婆……”

他这样念念有词，忽见水壶溅出大量沸水。沸水溅在热灶上。发出吱吱的白烟，而灶里的火忽然像笑裂起来一般的赡噪起来，接着，灶砖裂开，火势大盛，火舌抖动，几块燃着的柴薪掉了出来。

老拿柜恍错问，还以为灶神明了他的咒愿。真个显灵了。

当他耳际听到小伙计恐慌的呼叫声时，才省悟到可能是地震。这时候，棚顶已裂开，柱子松摇，灶口爆裂，沸水迸喷了出来。

他凄厉地嘶叫起来。

后院豢养的鸡。飞呜着，侧篱饲养的猪，尖鸣着，火势蔓延，热壶尖嘶，夹杂着犬只痛楚的哀呜，一刹那间，平地崩裂，万木倒断，电闪雷轰，出没飞逝，断木飞沙，起落飞舞，地震已经开始。

茹小意是练过武功的女子，老掌柜和小伙计所说的并不大声，但她都听在耳里。

她暗地里咬着牙齿，要是他们再说下去，她就要去掌他们的嘴巴。可是在心底里，又有一份隐隐的细雨，因为那一老一少不管说什么，都是因为自己美，才致动了心，茹小意不是不知道自己美丽动人，而是她年纪不比当年日子正当少女，她已是做了七年母亲的妇人了，可是，在这野店里，两个俗世的男子看了，一样禁不住喜欢自己，就像他年她未嫁项笑影前，那些追求仰慕的王孙公子、世家子弟。江湖浪子。侠客名士一模一样。

她这样想着的时候，不觉流露了一丝笑意，可是她的外表仍是像一块明亮晶丽的冰，尽管内心有情，外表仍凛然不可侵。

然而这时，地面突然剧烈地震动起来。

桌面上盛满筷子的瓷筒、噗地碎裂了。

茹小意一惊，意识到地震的时候，一时间，不知该做些什么好。

然后她看见邻座的地面上，忽然出现了个大洞，那老猎户和他的兽皮，一齐陷落下去，茹小意想救，已来不及了。

跟着她听到老掌柜和小伙计的呼救声，她立即掠了过去，可是一切都在震动，她身法也极难控制，几乎撞上了土墩。

这时，茶棚隆然倒塌。

茹小意在茶棚坍前刹那，掠出了茶棚，但身上仍给一些木块、石砖击中、她也顾不得痛，返身想救人，但倒塌的茶棚里，已没有了人声。

万木断裂，山石哀鸣，一阵罡风接一阵狂飚，扑打在脸上，脚下所踏，仿佛是一头怒狮的背，茹小意心中生起了极度的惊意。

——笑影还在青汀谷里，这地震仿佛是自那边起的，他现在不知怎么了！

茹小意想挣扎提起轻功赶路，然而飞沙走石，隔断去路，她掠上一个震荡着的山坡，突然间，这山坡像一块驮在野马背上的陀螺，弹却了起来。～茹小意