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对当年的一般菜肴提出改进意见并使其登上下一年的珍馐谱。三则是要独立创作一道可以登上珍馐谱的佳肴。

如此苛刻的条件，不仅要求食客的欣赏水平，更是要求食客的创造能力。故而许多因文章出名的食客，最后未必能当上吃友。

而楚霓与顾染两人却是南国有名的吃友。

楚霓乃南国长公主，封号庆嘉，是当今皇上楚霆的姐姐，十六岁时凭着一道青柠梅扣肉风靡全国。

顾染，前右相顾锋之女，当朝左相，十九岁时一道糖醋排骨不知征服多少英雄好汉。

就是这样的两人，在巧合之中成为挚友，常常设宴款待对方。顾染今日受楚霓之邀，头菜又是东坡肘子，自是没有推让，下了朝就匆匆赶来。

不过今次，楚霓的目的并不仅仅是吃，毕竟提供这东坡肘子的人并非是她。想了想，状似不经意地询问：“小染你近来心情如何？”

顾染将帕子放下：“本来不怎么样，吃了你的肘子后勉强凑合吧。”眉梢一挑，“怎么，又是哪家姑娘瞧上你家夫君了？”

楚霓一下破功，作势欲打她：“吃了老娘的肘子，你就不能说句好话？！”

顾染咧嘴一笑：“我这不是夸你家夫君宝刀未老嘛！”

楚霓眯了眯眼，却没再说话——顾染确实说中了，她最近就因着此事不大理他。

顾染见她这模样便明白了大半，热心提醒：“可是柳家的姑娘？”

楚霓不满地睨着她：“你竟然知道却不告诉我！”

顾染摇摇头：“非也非也，我也是最近上朝见你家右相同柳大人说话不似平时熟络，正想着一向外圆内方的人怎么如此冷淡。”瞧了瞧楚霓的神色，笑道，“原来是因为柳家的姑娘。”

楚霓很是忿忿：“你说他都四十的人了，怎么还有人赶着要嫁给他！”

顾染笑得好不开心：“谁叫我们的右相芝兰玉树，风流倜傥呢？更何况他当年以弱冠之龄考取状元，文章写得那叫一个惊才绝艳。这般人物，就是到了四十恐怕也魅力难减呀。”见楚霓脸上隐隐露出得意，全然没有方才的愤恨，打趣道，“若非这般，你当初也不会嫁给他吧。”

楚霓尽力按捺嘴角的弧度，淡淡道：“那也不能给我招蜂引蝶。”

顾染起身，走到她的面前，好笑地看着她：“我真想看看右相听见你这话时的表情。招蜂引蝶？右相若是真想那般，早有你哭的了。这些年他只守着你和三个孩子，一心一意待着你，不知让多少女人羡慕你的福气。”

又拍了拍她的肩，一脸感慨，“你是不知这些时日他有多冷淡，我都不敢离他太近，深怕殃及池鱼。”

见楚霓低着头不说话，微微一笑：“今日朝中事务不多，他酉时就该回来了。你若再与他怄气，我这个左相迟早要遭殃。”

说完转身便走，茸茸见着这番情景，也顾不上旁的，连连向自家公主递眼色，递得眼角都抽搐了，楚霓才反应过来，疾步追上顾染，将她拦在门口。

“小染，你等一下，我有话要问你。”

顾染见楚霓出声将她拦下，却是一脸为难，瞬间便明白了七分，却不打算替她说出来。

楚霓见她已是了然，也不再纠结，直言道：“你还是不肯原谅皇上吗？”

顾染眉眼带笑：“庆嘉你又不是不知道，他是皇上，我是臣子，哪里谈得上原谅与否？”

楚霓看着她的笑直皱眉：“我知道你因小霜的事对他很是不满，可我也打听过了，那凤新国的摄政王堪为良配。”

顾染不怒反笑：“良配？他们从未谋面。”

“可就算嫁给凤新国的公子，结果又会好上多少？不过就是多见过几面罢了，最后这日子还不是得一天天自己过。”

见顾染没有反驳，楚霓再接再厉，“再说，当时小霜和亲，你不也有责任吗？陈寐她身为贵妃，本就不是个善茬儿，陛下对你的喜欢又表现得那么明显。她平日让她父亲陈淮给你使绊子，你不说出来悄悄还回去也就算了。可这次因陈芷早有心上人，他们便推着小霜去和亲时，你又为何要忍？若是你对陛下说不，他敢不顺着你的意吗？！”

楚霓越说越生气：“我看你平日也是个睚眦必报的主儿，找着机会就整治一下陈家的人，怎么到了那种时候却是什么都不做了？”

抬头看着顾染，却见她正安静地注视着她。

楚霓的气焰一下便灭了。她向来受不了顾染这样看她。明明那么平静，却总是让她觉